Budapesta este un oraş impunător şi modern în acelaşi timp cu o arhitectură impresionantă, care fascinează prin numeroasele ei stiluri de neoclasic, neogotic şi neorenascentist şi cu un fundal care reflectă imaginea tristă a anilor grei de nazism şi comunism. Deşi a fost devastată de nenumărate ori de dezastrele istoriei, şi la sfărşit, cel mai tare de comunism, ea a fost recuperată arhitectural datorită respectului oamenilor de acolo faţă de trecut.
Obiectivele turistice sunt nenumărate în Budapesta, un singur weekend nu-ti este suficient pentru a cunoaşte tot oraşul
Oraşul este aşezat pe cele două maluri ale Dunării, în partea de est se află Pesta cu bulevarde largi mărginite de clădiri impunătoare, iar pe partea de vest se află Buda cu o fermecătoare încărcătură istorică. Cea mai frumoasă panoramă asupra oraşului o poţi opţine de pe Dealul Gellert, unde este găzduită:
Citadela
A fost construită de habsburgi după razboiul de independenţă. Scopul Citadelei era să amintească rebelilor unguri cine conduce cu adevărat ţara. În acele vremuri, Citadela era cel mai dispreţuit loc din Budapesta iar ungurii o numeau Bastilia Budapestei. Habsburgii au predat-o consiliului local la sfârşitul secolului al XIX-lea şi anumite părţi din ea au fost distruse în mod simbolic. De atunci Citadela a servit mai multor scopuri: a fost închisoare, adapost temporar pentru cei fără casă, locul unei baterii anti-aeriene şi din anii 60, fortăreaţa este unul din cele mai importante obiective turistice ale Budapestei.
Statuia libertăţii
Această statuie feminină se găseşte în faţa Citadelei. Este atât de mare încât poate fi vazută aproape din orice parte a oraşului iar în timp a devenit simbolul capitalei Ungariei. Statuia libertăţii comemorează eliberea Ungariei de sub ocupaţia nazistă. Se spune că statuia a fost gandită să aibe în mână o sabie dar până când a fost ridicată, regimul hortist a fost înlocuit de cel comunist şi aceştia au înlocuit sabia cu o frunză de palmier iar statuia unui soldat sovietic a fost amplasată la baza.
.
Dealul Castelului este partea cea mai veche a Budapestei, are o istorie de peste 800 de ani şi încă păstrează mărturiile evenimentelor şi ale stilurilor artistice din Evul Mediu, Renaştere şi Baroc.
Cel mai accesibil mod în care se poate ajunge pe Dealul Castelului este funicularul, care duce de la capătul podului Lanchid pâna sus pe colină. Funicularul datează din 1870 şi a fost construit atât de temeinic, încât motorul lui cu aburi a durat 117 ani. Aici se află principalele obiective turistice ale Budei, printre care:
Castelul Buda
Iniţial a fost construit de către Regele Bela al IV-lea în Evul Mediu. Castelull a fost mărit şi înfrumuseţat în secolele următoare, şi a devenit în timpul regelui Matei Corvin unul din marile centre culturale din Europa. În secolul al XVIII-lea, Castelul a fost reconstruit, în stilul clasic caracterisitic epocii, dar a fost din nou distrus de un nou asediu şi incendiat în timpul luptelor de eliberare naţională din anii 1848-1849, rezistând doar zidurile fortareţei. Acestea au fost completate cu un nou şi grandios palat în stil baroc de către Maria-Theresa. Palatul propriu-zis a fost distrus în timpul celui de-al doilea Razboi Mondial. A fost din nou reconstruit într-o manieră nu foarte graţioasă în perioada comunistă. Din păcate nu există nici un loc astăzi în Castel care să permită vizitatorilor să arunce o privire în apartamentele grandioase şi în interioarele foştilor regi. Azi, functionează ca sedii ale unor institutţi de cultură şi muzee.
Labirintul Castelului Buda străpunge Dealul Castelului ca o adevărata reţea de pivniţe, grote şi tuneluri, ele datând din Evul Mediu, când au fost folosite de localnici drept adăpost în vremuri de război şi drept depozite de vinuri în vreme de pace. în timpul celui de al doilea război mondial, aici a funcţionat un spital.
Biserica Matyas
Construită între anii 1255-1269, de multe ori refăcută în decursul secolelor, biserica se înfăţişează astăzi ca un monument neogotic. Aici au fost încoronaţi numeroşi regi ai Ungariei, în acest lăcaş se păstrau steagurile capturate de Ioan Corvin de la turci şi aici s-a căsatorit de două ori fiul lui, Matei Corvin. Interiorul este pictat în frescă iar în criptă se găsesc expuse sculpturi medievale şi tezaurul bisericii.
Bastionul Pescarilor
În imediata apropiere a bisericii Matyas, se află interesantul Bastion al Pescarilor. A fost construit în 1901 după planurile aceluiaşi arhitect căruia i se datoreaza şi restaurarea bisericii. Acest bastion roman seamănă cu un mini-castel. Priveliştea de pe ziduri este magnifică, bastionul aflându-se practic pe Dunare. Ansamblul, de stil neo-romanic, formează un cadru armonios bisericii, iar scările, turnuleţele, dantelăria sa de piatră oferă un cadru minunat pentru fotografiile turiştilor Budapestei. În faţa bastionului, în piata Sfintei Treimi, a fost aşezată statuia Sfântului Ştefan, primul rege al maghiarilor (997-1038).
Palatul Parlamentului
Se află pe malul din partea de est a Dunării, adică în Pesta. A fost construit în stil neo-gotic între anii 1885 şi 1904 după planurile lui Imre Steindl. Poate fi vizitat doar atunci când Parlamentul nu se afla în sesiune.
Budapesta găzduieşte numeroase parcuri şi locuri de distracţii, printre cele mai fregventate se numără:
Grădina Zoologică şi Botanică
S-a deschis în anul 1866, edificiile de acolo sunt în stiluri arhitectonice secesionist şi romantic maghiar, dar si cu elemente orientale, comparabilă cu Gradina Zoologica din Barcelona. Adăposteşte cea mai mare expoziţie de animale din Europa Centrală şi de Est, iar animalele sunt bine îngrijite.
Tropicarium
Ideea Tropicariumului aparţine unui om de afaceri maghiar, Károly Farkasdi, care impreună cu familia sa au infiinţat primul de acest gen în Kolmarden, Suedia, în 1990. În 2000 au înfiinţat unul şi la Budapesta în Centrul Comercial Campona. Sute de animale şi speci de plante tropicale pot fi văzute după un perete de sticlă. Animalele se bucură de un mediu asemănător cu cel din care provin, astfel încât vizitatorii participă la ploi şi furtuni tropicale. Aici se află şi un acvariu de aproape 3000 m2, care redă viaţa din adâncul apelor, adapostind numeroase vieţuitoare specifice, printre care rechini şi pisici de mare.
Insula Margit
Această insulă este aşezată în mijlocul Budapestei şi al Dunării, circulaţia autovehiculelor este interzisă, dar este uşor accesibilă pe jos sau cu autobuzul. Această oază verde, lungă de 2 km, care se întinde între podul Margit şi podul Árpád, este cel mai valoros parc al Budapestei. Copacii bătrâni de sute de ani, covorul multicolor al grădinii de trandafiri, lacul cu apă termală şi cascada grădinii japoneze cu atmosferă plăcută, sunt toate locuri agreabile de odihnă şi oferă o privelişte minunată. Monumentele istorice vechi de 700 de ani ale insulei sunt ruinele bisericii dominicane şi franciscane. În turnul capelei ordinului premontrei poate fi auzit glasul celui mai vechi clopot al ţării.
